Kręgosłup piersiowy stanowi środkową część kręgosłupa. Tworzy go 12 kręgów piersiowych połączonych stawami żebrowo-kręgowymi z 12 parami żeber. Dziesięć z nich łączy się z mostkiem, tworząc w ten sposób ochronną klatkę dla płuc i serca – nazywaną klatką piersiową. Nerwy odchodzące od rdzenia kręgowego w tej okolicy są odpowiedzialne za prawidłowe funkcjonowanie mechaniki oddechowej, właściwego funkcjonowania mięśni tułowia, a także – częściowo – za funkcjonowanie kończyn górnych i dolnych. Nieprawidłowości, zwyrodnienia lub urazy w tej okolicy prowadzą do zaburzeń oddechowych, bólu i dysfunkcji pleców, kończyn górnych i dolnych oraz organów znajdujących się w obrębie tułowia. W skrajnych przypadkach mogą one doprowadzić do niedowładu lub porażenia kończyn dolnych.