Jest to specjalizacja medycyny zajmująca się diagnozowaniem i leczeniem chorób ośrodkowego i obwodowego układu nerwowego. Ośrodkowy układ nerwowy – nazywany w skrócie OUN – stanowi mózg i rdzeń kręgowy. Układ obwodowy to połączenia nerwowe między OUN a poszczególnymi narządami i mięśniami.
Specjalista neurolog zajmuje się badaniem czynności układu nerwowego oraz potencjalnych nieprawidłowości w jego funkcjonowaniu takich jak bóle głowy, zaburzenia koordynacji, równowagi, zaburzenia mowy, wzroku oraz wszelkiego rodzaju stany bólowe i wszelkie inne neurologiczne objawy nieswoiste. Badania te polegają na obserwacji reakcji ciała na określone bodźce oraz analizie badań obrazowych takich jak rezonans magnetyczny i tomografia komputerowa.
Specjaliści neurologii
Źródła dolegliwości neurologicznych
Przyczyny chorób i dolegliwości neurologicznych są bardzo rozległe i niezwykle indywidualne. Przede wszystkim ze względu na specyfikę mózgu. Najczęstsze przyczyny to:
- infekcje bakteryjne i wirusowe,
- przebyte urazy i mikro urazy,
- zatrucia,
- nowotwory,
- wylewy i udary,
- zmiany naczyniowe,
- wrodzone wady genetyczne,
- zmiany zwyrodnieniowe i zwyrodnienia wrodzone,
- cukrzyca,
- alkoholizm i narkomania,
- zwyrodnienia i urazy kręgosłupa,
- zmiany ortopedyczne,
- niedobory witamin i minerałów.
Objawy dolegliwości neurologicznych
Repertuar objawów neurologicznych jest bardzo szeroki, różnorodny i bardzo indywidualny. Neurolog zajmuje się diagnostyką oraz leczeniem dolegliwości takich jak:
- szeroko pojęte bóle,
- osłabienie siły mięśniowej,
- kurcze i drżenie mięśni,
- zaburzenia czucia,
- problemy z koordynacją ruchową,
- szumy uszne,
- zawroty głowy,
- zaburzenia równowagi,
- problemy z pamięcią,
- zaburzenia snu,
- zaburzenia przytomności i omdlenia,
- nieprawidłowa praca zwieraczy (np. zaburzenia w oddawaniu moczu).
Najczęstsze choroby na tle neurologicznym
Wśród chorób, których leczeniem zajmuje się neurolog, można wymienić te najbardziej rozpowszechnione:
- zwyrodnienia kręgosłupa
- rwa kulszowa,
- padaczka,
- stwardnienie rozsiane,
- choroba Parkinsona,
- pląsawica Huntingtona,
- choroba Wilsona,
- choroba Alzheimera,
- udar mózgu oraz stany po udarze mózgu,
- stany po zapaleniu mózgu, rdzenia i opon mózgowo-rdzeniowych,
- guzy mózgu,
- migrena i inne bóle głowy,
- nerwica,
- miastenia,
- miopatie,
- miotonia.
Badania neurologiczne
Ze względu na specyfikę dolegliwości neurologicznych, ich indywidualny charakter oraz wielość potencjalnych przyczyn – precyzyjne i dokładne badania odgrywają niezwykle ważną rolę w prawidłowym rozpoznaniu i walce z następstwami chorób neurologicznych. W celu jak najdokładniejszej diagnostyki, neurolog może zlecić następujące badania:
- Tomografia komputerowa (TK)- to bardzo dokładne badanie radiologiczne, które wykorzystuje promienie rentgena. Najczęściej przeprowadza się TK głowy, kręgosłupa, ale tak naprawdę można zbadać w ten sposób każdą część ciała. Pozwala wykryć nieprawidłowości w obrębie mózgu, zmiany zwyrodnieniowe, zmiany nowotworowe;
- Rezonans magnetyczny (MRI) – podobnie jak TK, to jedna z najnowocześniejszych metod diagnostyki obrazowej o dużej dokładności. Wykorzystuje się ją do badania mniejszych zmian patologicznych;
- Elektroencefalografia (EEG) – bada bioelektryczną czynność mózgu, pozwala rozpoznać szereg chorób neurologicznych, np. padaczkę, guz mózgu, zapalenie mózgu, bezsenność;
- Tomografia emisyjna PET-CT – bardzo nowoczesne badanie, które wykorzystuje się w medycynie nuklearnej. Stanowi połączenie klasycznej tomografii komputerowej (CT) oraz pozytonowej tomografii emisyjnej (PET). Dzięki tej ostatniej metodzie można przeanalizować metabolizm zmian chorobowych, który różni się od metabolizmu zdrowych komórek.